Подолання розриву: Навігація зміни статусу студента F-1 та критична дата початку на формі I-20

Вступ: Шлях до студентського статусу перебуваючи в США

Багато осіб у Сполучених Штатах — можливо, завершуючи роботу за візою H-1B, або перебуваючи за гостьовою візою (B-2) чи похідною візою (L-2, H-4) — знаходять нову академічну можливість і бажають перейти на студентський статус F-1 без виїзду з країни. Цей процес, який називається зміною статусу (Change of Status, COS), вимагає подання форми I-539 до USCIS.

Хоча перебування в США дозволяє уникнути ризику консульського інтерв'ю (та потенційної відмови за розділом 214(b) імміграційної візи), внутрішній процес має свої унікальні виклики, особливо щодо термінів подання вашої заяви відносно дати початку програми, вказаної у формі I-20. Протягом років адвокати боролися з проблемою «перехідного періоду», змушуючи заявників подавати численні дорогі заяви на продовження. На щастя, USCIS оновила свою політику, але важливі правила щодо термінів все ще діють.

Основи зміни статусу на F-1

Щоб мати право на зміну статусу на F-1, ви загалом повинні відповідати кільком критеріям, включаючи:

• Законний в'їзд: Ви повинні бути законно допущені до США.
• Дійсний статус на момент подання: Ви повинні подати заяву I-539 до закінчення терміну дії вашого поточного неіміграційного статусу.
• Відсутність порушень статусу: Ви не повинні порушувати умови вашого поточного статусу (наприклад, несанкціоноване працевлаштування або навчання без дозволу).

Якщо ваша форма I-539 подана вчасно, USCIS загалом вважає, що ви перебуваєте в періоді дозволеного перебування під час розгляду заяви. Це корисно, але це не означає, що ви вже маєте статус F-1.

Правило, що змінюється: Припинення множинних «перехідних» подань

Історично політика USCIS вимагала від заявників на зміну статусу F-1 підтримувати законний статус аж до дати, що була за 30 днів до дати початку програми за I-20. Оскільки обробка I-539 може тривати багато місяців, це часто означало, що заявник, чий первинний статус закінчувався протягом цього тривалого періоду очікування, повинен був подавати послідовні заяви на зміну статусу на B-2 або продовження перебування — іноді їх називають «перехідними» поданнями — щоб покрити весь час до 30-денного вікна. Це було дорого та обтяжливо.

У 2021 році USCIS скасувала необхідність цих наступних перехідних заяв. Згідно з поточною політикою, якщо ви подаєте свою початкову заяву на зміну статусу F-1, поки ваш статус все ще дійсний, від вас загалом більше не вимагається подавати продовження або додаткові заяви на зміну статусу виключно для покриття тривалого розриву, поки ваша заява на F-1 COS розглядається. Ця зміна політики була впроваджена для зменшення витрат та складності як для заявників, так і для уряду.

Критичні терміни: Коли вам все ще потрібен перехідний період

Дуже важливо розуміти, що нова політика усуває наступні перехідні заяви, але вона не скасовує всі вимоги щодо термінів.

Основне правило залишається: Ваш базовий неіміграційний статус загалом повинен покривати період до 30 днів до дати початку програми за вашою формою I-20.

Якщо ваш поточний статус (або пільговий період, такий як 60-денний пільговий період H-1B) закінчується більш ніж за 30 днів до дати початку, вказаної у вашій формі I-20, ви все ще повинні подати окрему заяву I-539, зазвичай з проханням про зміну на B-2 або продовження, щоб покрити цей початковий розрив. Неподання цієї початкової перехідної заяви для підтримання статусу до 30-денної позначки все ще може призвести до відмови у зміні статусу на F-1.

Наприклад, якщо ваш статус закінчується 1 квітня, а ваша програма починається 15 серпня (розрив у 4,5 місяці), вам потрібно буде подати заяву на зміну статусу на B-2, щоб покрити розрив між 1 квітня та приблизно 15 липня (за 30 днів до дати початку). Після подання цієї заяви на B-2 ви можете подати заяву на зміну статусу F-1.

Якщо дата початку вашої програми відкладена (перенесена) через повільну роботу USCIS, нова політика є найбільш корисною. Від вас загалом не вимагається подавати іншу перехідну заяву через відстрочення школою, за умови, що ваше початкове подання було вчасним.

Правила для періоду очікування після подання

Після подання вашої заяви на зміну статусу F-1:

• Не записуйтесь рано: Якщо ви змінюєте статус зі статусу, який не дозволяє навчання (як B-1/B-2), ви повинні утриматися від зарахування або початку навчання до того, як USCIS схвалить вашу зміну статусу на F-1. Ранній початок є порушенням статусу, що може призвести до відмови.
• Чекайте на діяльність за F-1: Навіть якщо USCIS схвалює вашу зміну статусу на F-1 рано — більш ніж за 30 днів до дати початку за I-20 — ви повинні переконатися, що не порушуєте умови статусу F-1. Це означає відсутність участі в специфічному для F-1 працевлаштуванні, включаючи роботу в кампусі або практичне навчання, до того, як ви опинитесь у межах 30 днів від дати початку програми.

Цей процес є дуже технічним і повністю залежить від точної оцінки вашої дати закінчення, пільгового періоду та дати початку за I-20.

Висновок

Зміна статусу на F-1 є життєздатним і часто необхідним варіантом для тих, хто прагне отримати вищу освіту в США. Скасування множинних перехідних подань спростило процес, але суворі правила щодо початкової дати закінчення статусу та початку вашої програми вимагають ретельного управління. Неправильний розрахунок цих термінів або порушення неіміграційного статусу може призвести до відмови та можливого провадження про видворення.

Щоб забезпечити відповідність та безперебійність вашого переходу до студентського статусу, ми рекомендуємо звернутися за професійною консультацією. Зв'яжіться з New Horizons Legal для консультації, щоб переглянути ваш індивідуальний графік та право на статус.

Застереження: Цей допис у блозі надає загальну інформацію про імміграційне законодавство і не є юридичною консультацією. Імміграційний ландшафт США постійно змінюється, і індивідуальні факти визначають юридичні результати. Вам слід проконсультуватися з адвокатом для отримання персоналізованих рекомендацій щодо вашої конкретної справи.